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[한식 세계화의 현주소-하] 타인종 입맛 고려한 퓨전 한식으로 '인기 몰이'

“코리안 바비큐 넘버 원!” LA는 해외지역 중 한인이 가장 많이 사는 곳이다. 비공식적으로 100만명에 달한다는 통계도 있는 만큼 한인들이 운영하는 비즈니스도 많다. 그 중 한인들이 운영하는 식당은 1000여 개. 세계적으로 인기가 높은 일식, 중식을 주메뉴로 하는 곳도 많지만 김치찌개, 순두부 등 고유의 한식으로 승부하는 식당이 330여 개로 대다수를 이루고 있다. 라스베이거스가 여행객들을 대상으로 한 한식 세계화의 시험무대라면 LA는 한식이 평범한 일상을 살아가는 사람들 사이를 얼마나 파고들어 자리를 잡을 수 있는지 알아보는 최적의 장소이다. ▶대세는 코리안 바비큐 LA한인타운에 위치한 한식당 무대포Ⅱ. 식탁에서 직접 고기를 구워먹은 이른바 '코리안 바비큐'를 전문으로 하는 곳이다. 주말이 아닌 평일이었지만 홀에는 200여 명의 손님으로 가득했으며 그 중 타인종 손님도 30~40%가 넘었다. 이 곳뿐만 아니라 백인 부유층 지역인 웨스트 LA에서도 기와 만나 개나리 우래옥 등 코리안 바비큐를 앞세운 식당들이 큰 인기를 끌고 있다. 이미 타인종 고객 비율이 50%를 넘어선 지 오래다. 한인사회만을 대상으로 영업을 하면 매출면에서 한계가 있기 때문에 타인종으로 고객층을 확대하는 것은 운영면에서 큰 도움이 된다. 이처럼 코리안 바비큐가 타인종들에게 인기가 높은 이유는 한인들에게는 낯설지 않은 식문화이지만 그릴과 식탁이 철저하게 구분된 서양문화권에선 신선한 문화충격이기 때문. 새로운 음식을 맛보는 것을 넘어 이색적인 문화체험의 기회가 되고 있는 것이다. 친구들과 이 곳을 찾은 매튜 화이트(28)씨는 "평소 스테이크를 즐기는 편인데 코리안 바비큐는 고기를 식탁에서 바로 구워 먹을 수 있어 맛도 좋고 색다른 재미도 있다"며 "한 달에 두 서너번 정도 갈비 불고기 순두부 등의 한식을 즐긴다"고 말했다. 무대포Ⅱ 브라이언 정 사장은 "한인은 물론 백인과 라티노 등 타인종들의 입맛에 맞는 품질 좋은 바비큐와 저렴한 가격으로 승부한 전략이 먹혔다고 본다"며 "타인종들 사이에서 입소문을 타며 코리안 바비큐를 찾는 사람들이 늘고 있다"고 말했다. ▶저가메뉴도 성공열쇠 고급화된 한식 외에도 라면 떡볶이 칼국수 등과 같은 저가메뉴도 당당하게 한식열풍의 한 축을 담당하고 있다. 특히 최근 UCLA USC 등 대학가 인근에 한식당이 급속히 늘어나면서 저변이 더욱 넓어지고 있다. CJ푸드빌은 지난해 9월 UCLA인근인 웨스트 빌리지에 비빔밥 전문점 '비비고(BIbigo)'를 오픈했다. 비비고는 '비비다'와 테이크 아웃의 미국식 표현인 '투고(to-go)'가 결합돼 탄생한 이름이다. 전통적인 비빔밥과 달리 비비고는 서양인들의 취향에 맞게 메뉴를 다양화했다. 비비고라이스 돌솥비빔밥 일반비빔밥 등 세 종류가 있으며 불고기 닭고기 두부 등 세 가지의 토핑을 준비해 고객들이 취향대로 고를 수 있도록 했다. 소스 역시 고추장 된장 등 4가지로 다양하게 준비했으며 국물 함유량도 백미 발아현미 흑미 등을 이용해 타인종들의 입맛에 맞게 조절했다. 이러한 현지화 노력 덕분에 비비고의 하루 매출은 4000달러가 넘으며 고객의 80%가 백인을 비롯한 타민족이다. 비비고 미주사업을 맡고 있는 CJ 베이커리 김성산 미주법인 최고운영책임자(COO)는 "한식의 세계화를 제대로 실천하기 위해 미주 첫 지점을 오픈했는데 반응이 너무 좋다"며 "내년 중 뉴욕에 진출하기 위해 맨해튼 등지에 장소를 물색 중"이라고 말했다. 이 외에도 퓨전 한식집 이소 카페는 한국산 라면 떡복이 등을 내세워 타인종들의 입맛을 공략하고 있으며 꾸시데리야끼앤볼은 김치볶음밥 잡채 등으로 한식전파의 선봉장 역할을 하고 있다. 이소 퓨전카페의 유석희 사장은 "매운 맛을 좋아하는 타인종 고객들이 늘면서 떡볶이가 인기 메뉴로 자리잡고 있다"며 "치즈를 첨가해 고소한 맛을 더한 것도 비결"이라고 말했다. 꾸시데리야끼앤볼의 톰 신 사장은 "김치가 유명해지면서 김치볶음밥에 대한 관심도 높아지고 있다"며 "김치볶음밥을 주문하는 고객은 한인과 타인종 고객이 반반"이라고 전했다. ▶홍보의 왕도는 한식 경연대회 전문가들은 한식이 지금보다 더욱 미국 주류사회로 진출하기 위해서는 '찾아가는 홍보전략'을 써야한다고 입을 모은다. 특히 미디어를 통한 이미지 광고보다는 한식 경연대회 등을 통해 타인종들이 거부감없이 한식을 접할 수 있도록 해야한다는 의견이 지배적이다. 실제로 LA지역에서는 LA한국문화원(원장 김재원) 등 공관이나 한미연합회(KAC) 등의 민간단체들이 한식 경연대회를 열고 있다. KAC가 주최한 경연대회에는 한인 2 3세들을 비롯해 백인 흑인 라틴계 등 1만명이 넘는 사람들이 몰려 한식에 대한 뜨거운 관심을 나타냈다. 미서부 한식세계화 추진위원회 이기영 회장은 "타인종의 발걸음을 한식당으로 유도하기 위해서는 부담없이 한식을 접할 수 있게 파티 분위기가 나는 한식 페스티벌이 효과적이다"라고 말했다. 전문가들은 또 맛도 맛이지만 적극적인 마케팅 전략이 필수적이라고 조언하고 있다. 입소문으로는 한계가 있는 만큼 온.오프라인을 통한 지속적인 홍보를 강화해야 한다는 뜻이다. 판촉 행사는 물론 타운 내 각종 음식점 방문 후기를 쉽게 볼 수 있는 옐프(yelp.com) 오픈리스트(openlist.com) 자갓(zagat.com) 등에서 타인종들의 평가에 주목해 한식이 가진 장단점을 파악해 나가야 한다는 것이다. 자넷 오티즈 옐프 홍보담당은 "한식은 맛과 영양이 뛰어남에도 불구하고 일식 중식 등에 비해 홍보가 부족한 것 같다"며 "페이스북 트위터와 같은 소셜네트워크를 이용해 젊은층을 공략하는 것도 좋은 전략"이라고 말했다. 특별취재팀=신승우.진성철.구혜영 기자

2011-02-11

[한식 세계화의 현주소-상] 라스베이거스에 몰아치는 뜨거운 '한식 열풍'

이같은 노력의 일환으로 LA지역에서도 지난 9월 한식당 업주들과 유관업체 관계자들이 미서부 한식세계화 추진위원회를 구성하고 본격적인 홍보활동에 나섰다. 특히 한국 외 지역에서 한인들이 가장 많이 거주하는 LA한인타운은 ‘코리안 바비큐’를 앞세워 타인종들의 입맛을 점령해가고 있다. 본지는 한국언론진흥재단의 후원으로 상·하로 나눠 한식 세계화의 현주소를 짚어본다. 도박의 도시로 잘 알려진 미국 네바다주 라스 베이거스. 한인들도 많이 사는 LA에서 서쪽으로 차를 달려 5시간이면 이 곳에 도착한다. 최근 라스 베이거스는 도박뿐 아니라 온가족이 즐길 수 있는 리조트형 관광도시로 거듭나면서 1년에 4000만명이 찾는 전세계 관광의 중심지가 되고 있다. 특히 라스 베이거스에서는 매년 요리사 미식가 요식업자 등 5000명이 참여하는 대규모 푸드 페스티벌 '베이거스 언코크드(Vegas Uncorked)'가 3년째 열리는 등 최근 음식과 오락이 결합된 '이터테인먼트(Eatertainment)'가 주요 산업으로 각광받고 있다. 이러한 라스 베이거스에 요즘 한식열풍이 사막의 뜨거운 바람보다 더 강렬하게 불고 있다. 한인이 운영하는 라스 베이거스 식당은 40여 곳이 넘고 그 중 한식을 전문으로 하는 곳은 30여 개. 기존에는 한인 관광객을 대상으로 영업하던 몇몇 한식당들 뿐이었지만 최근 대형 호텔에 한식당이 입점하는 등 타인종들도 우리 식문화의 우수성을 인정하고 있는 것이다. 라스 베이거스에서 성공가도를 달리는 한식당 중 가장 대표적인 곳은 바로 '진생'. 1993년 진생 1호점이 영업을 시작했고 이어 2002년에는 2호점 그리고 2009년 8월 2700개 객실규모의 임페리얼 팰리스 호텔에 3호점이 영업을 시작했다. 진생은 입점에 성공한 비결은 한식이 갖고 있는 웰빙음식 이미지 때문이라는 것이 관계자들의 분석이다. 아시안 식당의 입점을 추진하던 호텔측이 중식은 너무 기름져서 웰빙시대에 맞지 않고 일식은 너무 흔해 결국 한식을 선정했다는 것이 진생측의 전언이다. 가족들과 함께 식당을 찾은 브라이언 마르티네즈(42)씨는 "호텔에 비치된 광고를 보고 한식을 알게 됐다"며 "음식이 전반적으로 느끼하지 않고 재료의 맛을 잘 살린 것 같다"고 말했다. 진생 이인천 대표는 "중식과 일식은 이미 많이 알려져 새로운 식도락을 원하는 사람들 사이에서 한식이 인기를 얻고 있다"며 "웰빙음식의 이미지를 살리기 위해 타인종들에게도 친숙한 갈비에 한국산 인삼을 곁들인 '인삼갈비'를 주 메뉴로 내세워 좋은 반응을 얻고 있다"고 말했다. 그는 이어 "앞으로 진생3의 성공에 힘입어 1급 호텔 입점을 추진하겠다"고 덧붙였다. 또한 명동순두부 대장금 김치 등의 한식당도 타인종에게 인기가 많으며 산채비빕밥 돌솥비빕밥 빈대떡 막걸리 된장 찌개 등 고유의 한식도 갈비 불고기 등과 함께 전세계에서 라스 베이거스를 찾는 여행객들의 입맛을 사로잡고 있다. 미서부 한식세계화 추진위원회 이기영 회장 "타인종에 직접 맛보게 해야" 미서부 한식세계화 추진위원회 이기영 회장(사진)은 "한식의 세계화를 위해서는 정부의 지원이 절대적으로 필요하다"고 강조했다. LA요식업회 회장을 역임하고 추진위원회를 맡아 이끌고 있는 이 회장과의 일문일답을 통해 한식 세계화를 위한 민간의 노력과 정부의 역할을 들어본다. - 미서부 한식세계화 추진위원회의 역할은 무엇인가. "미국 서부지역에 한식의 우수성을 널리 알려 한국의 국가 이미지를 제고 시키고 한인들이 운영하는 한식당의 수익성을 높이는데 있다." - 추진위원회를 시작한 계기는? "지난해 9월 LA지역 요식업계 종사자들을 위주로 위원회가 출범됐다. 정부관계자 보다는 최전선에서 뛰고 있는 식당 업주들이 나서야 진정한 한식 세계화를 이룰 수 있다는 생각에서다." - 사업목표는 무엇인가? "한국의 식문화 확산을 위한 홍보사업이 가장 큰 목표다. 그 외에 표준조리법 개발 한식 패스트 푸드화 사업 그리고 한국산 식재료 공동 구매 추진 등이 있다." - 지난해 12월 LA인근에 대형 빌보드 광고를 진행했는데. "한국정부가 지원한 예산으로 11월과 12월에 걸쳐 약 한 달간 베벌리 힐스 등 타인종 유동인구가 많은 3곳에서 빌보드 광고를 선보였다. 갈비 비빔밥 등을 소재로 했는데 반응이 좋아 예산이 확보되면 다시 광고를 추진할 계획이다." - 올해 추진하는 사업이 있다면? "지난해 빌보드 광고 조리사 교육에 이어 한식 페스티벌을 개최할 예정이다. 하지만 예산문제 등 풀어야할 부분이 많아 어려움이 많다." - 한식세계화에 가장 큰 걸림돌은? "추진위원회 회원들은 대부분 로컬 요식업계 종사자들이다. 최선을 다해 노력하고 있지만 생계수단을 모른척하고 이 일에 매달릴 수는 없는 상황이다. 정부의 지원이 더 확대됐으면 좋겠다. " - 효과적인 홍보수단은 뭐라고 생각하나? "TV나 대형 광고판에 홍보하는 것도 좋은 생각이다. 하지만 타인종들이 한식을 직접 접하게 하는 것이 가장 효과적인 홍보방법이다. 식당으로 발길을 끌기 힘들다면 오픈된 장소에서 이벤트를 하는 것도 좋은 방법이다." 특별취재팀=신승우.진성철.구혜영 기자

2011-02-10

LA한식당 5곳 "한식 세계화 교육 효과 좋다"

LA지역의 한식당 5곳이 한식세계화와 경쟁력 강화를 위한 전문 컨설팅 교육을 수료했다. 이번 컨설팅 교육은 지난해 7월 한국의 농림수산식품부와 농수산물유통공사 aT센터(사장 하영제)가 시작한 '해외한식당 전문컨설팅 및 지원사업'의 일환으로 이루어진 것으로 교육은 한국의 요식업 컨설팅 전문업체 핌(FIM)코리아 컨설팅(대표 한영만)이 맡았다. 교육을 받은 업소는 수원갈비 무대포 용수산 황소마을 뉴서울 등 5곳이다. 이들 업소는 지난해 10월부터 1차 교육을 받기 시작했으며 9일 3차 교육을 끝으로 경영과 경쟁력 개선을 위한 컨설팅 교육을 마쳤다. 교육 내용은 사업 활성화 방안과 종업원 교육 등으로 이루어졌다. 핌코리아는 업소 별 경영 진단과 원감 절감 노하우 마케팅 전략 매출 증대 방법 등을 업주에게 전수했고 인테리어 디자인 메뉴개발 메뉴판 디자인 등에 대한 교육도 실시했다. 또 업소 음식들의 장.단점을 분석 개선 사항을 알려주기도 했다. 이밖에 종업원들을 대상으로 고객 응대 요령 등 서비스 향상 방법에 대한 컨설팅도 이루어졌다. 무대포의 브라이언 정 사장은 "컨설팅 교육을 통해 한식당 운영에 대한 전문적인 지식과 노하우를 배울 수 있었다"며 "향후에도 이 같은 기회가 더 많았으면 좋겠다"고 말했다. 수원갈비 사장이기도 한 서부 한식세계화추진위 임종택 이사장 역시 "한식세계화를 위해서는 전문적인 컨설팅이 필요하다는 인식을 갖게 해 준 좋은 기회였다"며 "업소 부담금이 1000달러라 많은 업소들이 참가하지 못한 것이 안타깝다"고 전했다. 임 이사장은 이어 "추진위 차원에서 회원 업소들이 저렴한 비용으로 방문 컨설팅을 받을 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다. 업소 부담금 1000달러는 메뉴판 교체 등 컨설팅 교육 과정에서 지적된 문제점을 개선하는데 사용될 예정이다. aT LA 신현곤 지사장은 "한식세계화를 위해서는 한식당의 경쟁력을 높이는 것이 최우선 과제라는 생각에서 본국의 aT와 농수산부가 추진한 사업"이라며 "교육 컨설팅이 더욱 활성화돼 더 많은 한식당 업주들이 교육을 받았으면 하는 바람"이라고 설명했다. 진성철 기자 sjin@koreadaily.com

2011-02-09

80년대 한인들의 사랑방 역할…지금은 한식 세계화 첨병으로

올해로 개업 30주년을 맞는 맨해튼 한식당 우촌(10 W 36스트릿). 1981년 지금의 자리 맞은편(5 W 36스트릿)에서 설렁탕·족탕·수육·우족 등 네 개의 단촐한 메뉴로 출발했다. 80년대 설렁탕 한 그릇에 김치·깎두기면 거뜬히 한 끼를 해결하고 잠시 고향의 포근함에 빠져들 수 있어 외로운 이민생활에 지친 한인들의 사랑방 역할을 톡톡히 했다. 32스트릿 한인타운이 형성되기 전에는 한국에서 뉴욕을 방문하는 사람들이 대부분 이 곳에서 한 번쯤은 식사를 하고 갈 정도로 명성을 떨쳤다. 반기문 유엔 사무총장은 2006년 취임식 후 우촌에서 회식을 하기도 했다. 90년대 들어 바비큐 레스토랑으로 메뉴를 다양화했다. 지금은 20여 가지 바비큐 메뉴에 육개장·된장찌개 등 30여 가지 메뉴를 제공하고 있다. 우촌의 자랑은 한국 전통 장맛. 식당에서 사용하는 고추장·된장·간장 등을 롱아일랜드 농장에서 직접 담궈 타민족들까지도 우촌 장맛에 매료돼 단골이 될 정도라고. 타민족 고객도 크게 늘었다. 지금은 전체의 70%를 차지한다. 30년 동안 운영을 맡아 온 유연숙 실장은 "이제는 타민족 고객이 한인 친구들을 데려오고 있다"고 말했다. 힘든 시절도 있었지만 초창기 몇 안되는 한식당의 명맥을 꿋꿋이 유지해 오고 있다. 앞으로는 한식 세계화에 일조하는 식당으로 거듭나기 위한 포부도 갖고 있다. 유 실장은 "우선 반찬의 상품화가 이뤄져야 한다"고 강조했다. 외국 음식에 비해 재료비와 인건비가 많이 들면서도 공짜로 제공되는 반찬 수가 많아 한식당들이 경영상 어려움을 겪을 수밖에 없고 반찬 문화에 익숙하지 않은 타민족들이 메인 요리가 나오기 전에 반찬으로 배를 채우면서 한식의 참맛을 볼 기회를 놓친다는 것다. 이 같은 문제점을 개선하기 위한 노력의 일환으로 2주 전부터 27달러짜리 무제한 바비큐 메뉴를 내놓으면서 반찬을 김치·상치·샐러드·무채 등으로 제한했다. 한국 정부와 식품회사에 체계적인 재료 개발도 주문했다. 세계인의 입맛에 맞는 소스와 재료를 개발하면 한식당의 비용과 시간을 절감하는 효과를 볼 수 있을 뿐만 아니라 타민족도 한식당을 운영할 수 있게 돼 한식당 수를 크게 늘릴 수 있다는 것이다. 마지막으로 한식 전파를 위해 정부가 맨해튼에 한식요리학교를 세울 것을 주문했다. 유 실장은 "과거에는 내가 우촌을 이끌어 갔지만 이제는 우촌이라는 이름이 내 삶을 이끌어가고 있다. 한식 세계화에 일조하면서 100년 전통의 한식당으로 거듭날 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 최희숙 기자 hs_ny@koreadaily.com

2011-02-06

[독자마당] 한식 세계화에 기대 크다

음식에 문화라는 단어를 붙일 수 있는 것은 음식이 시대에 따라서 변할 수 있기 때문이다. 특별히 한식을 구분하자면 조리법에 따라 궁중과 서민층, 지방의 향토음식 이렇게 구분을 할 수 있다 지난 가을에 텍사스에 있는 대학 후배가 뉴욕에 학회가 있어서 왔다가, 맨해튼의 한국 닭튀김 식품 판매업소인 교촌치킨에 들렸다. 이탈리아계 남편과 우리 애들에게 한국 양념치킨이 얼마나 맛있는지 먹여보라는 제안에 따라 우리는 제일 큰 사이즈를 주문해 놓고 기다렸다. 의외로 한국사람은 없고 거의 외국인들이 주문을 하고 우리처럼 기다리고 있었다. 조금 후 매니저가 우리에게 영수증을 보자 하더니, 우리 뒤의 여자가 절반 사이즈의 같은 것을 주문했는데 우리 것을 가지고 가버렸다고 미안하다며 그 여자 것과 우리가 주문한 것을 다시 줄 테니 조금 더 기다리라 했다. 돌아 오는 길에 난 약간 미안한 생각이 들었다. 맨해튼 식당들이 많이 적자라는데 내가 보기에 투자 단계이긴 하지만 저렇게 하면 과연 이윤이 남는 장사가 될 수 있을까? 한국정부가 맨해튼에 정부가 운영하는 한식당을 세운다면 무엇부터 할 수 있을까? 일단은 입 소문부터 내야 하는 것이고, 먼저 약간의 맛부터 보여야 하고, 기존의 식당들에 피해가 없게 다 같이 잘 가야하고, 이런 여러 가지 조건을 충족한 게 양념치킨이구나 라는 생각이 들었다. 요즘처럼 정보가 빠르고, 일단 온 세계에서 온 맨해튼 관광객들과 뉴요커에게 맛을 보여야 소문이 날 것이다. 들고나가 지나는 행인들을 먹이기 시작하면 온 동네 홈리스만 먹일 것이다. 차라리 맛으로, 서비스로 치고 나가자고 생각한 것은 훌륭한 마케팅 전략이었다. 세계 어디를 가나 쉽게 접할 수 있는 한식이 있다면 한국정부가 하고 있는 노력은 우리 모든 한국인들을 위한 것 아닐까? 한식이 건강식으로 세계화가 될 것을 가슴 설레며 지켜보자. 허유선·뉴저지주 웨스트오렌지 거주

2011-01-24

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